Os cientistas identificaram 24 planetas que poderiam ser “superebitável”

Artigo originalmente publicado por Vice em inglês.

A Terra é o único planeta através do universo que conhecemos que apóia a vida, e é por isso que os cientistas que procuram a vida extraterrestre são tão impacientes para detectar outros mundos “semelhantes à terra” em nossa galáxia.

Os astrônomos acabaram de identificar 24 mundos possíveis “superebitável” que são “ainda melhores para a vida do que a nossa terra”, de acordo com um estudo publicado na revista Astrobiology. Os mundos superebíveis são chamados uma classe hipotética de planetas que podem suportar uma maior biodiversidade e biomassa do que o nosso planeta por causa de vários fatores, como massa, temperatura e natureza da estrela anfitriã.

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No novo estudo, os cientistas liderados por Dirk Schulze-Makuch, astrobiologista da Universidade Técnica de Berlim, na Alemanha, e na Universidade Estadual de Washington, argumentam que a busca por vida extraterrestre “poderia ser realizada de maneira mais eficaz em enfatizar os planetas superebáveis ​​em vez de planetas semelhantes a A Terra ”. A equipe também identificou 24 objetivos em potencial que poderiam ser os” principais concorrentes “da superabitabilidade.

“Estamos tão focados na busca de um planeta idêntico à Terra que poderíamos ser negligenciados por outros que são ainda mais adequados para a vida”, disse Schulze-Makuch em um email.

Dada a grande variedade de vida na Terra e a perturbadora falta de vida extraterrestre detectável em outros lugares, pode parecer contraditório imaginar um refúgio mais confortável do que nossa própria casa. No entanto, a premissa segundo a qual a Terra é o planeta mais apropriado para a vida, simplesmente porque é o único mundo com os seres vivos que sabemos que pode ser contrário ao princípio copernário, a hipótese de que a Terra não ocupa um lugar especial em o universo, dependendo do estudo.

Além disso, a habitabilidade da Terra flutuou ao longo do tempo em resposta a inúmeros processos interdependentes, como esquemas climáticos, o movimento de placas tectônicas, vulcanismo e fenômenos como impactos de asteróides. Talvez nosso planeta ainda não tenha atingido sua própria capacidade máxima de carga biológica, então o que impediria que outros mundos apresentassem um melhor assistente de vida?

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Em relação a essa capacidade, a equipe de Schulze-Makuch descreve vários critérios que podem ajudar a identificar um planeta “mais precioso)”, conforme descrito no estudo.

Um planeta quente e úmido pode ser biologicamente mais produtivo, porque as regiões tropicais da Terra contêm seus habitats com maior biodiversidade, disseram os pesquisadores. Os planetas que são aproximadamente 1,5 vezes mais massivos que a Terra poderiam ser particularmente propícios à biodiversidade, porque teriam uma superfície maior e também seria mais provável que formem uma atmosfera de proteção espessa.

Outro fator importante em sua habitabilidade. Nosso sol, uma estrela anã amarela, foi inegavelmente surpreendente ao fortalecer a vida na Terra, mas pode não ser o tipo de estrela mais ideal em avaliações de superabitabilidade devido à sua vida relativamente curta. Em cerca de 6.000 milhões de anos, o sol morrerá, o que torna o sistema solar inóspito por quase uma vida.

As estrelas anãs vermelhas contêm uma fração da massa solar, mas podem brilhar por bilhões de anos, uma longevidade que poderia permitir que inúmeros ciclos evolutivos se desenvolvam. Uma desvantagem é que essas estrelas podem ser voláteis, com a capacidade de irradiar com filtro solar em qualquer planeta que as orbite.

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O ponto estelar ideal, de acordo com a equipe de Schulze-Makuch, é a estrela da Orange Dwarf. Essas estrelas são menores que o sol, maiores que as anãs vermelhas e podem viver entre 20.000 e 70.000 milhões de anos, o que estende o calendário para o surgimento da vida.

Para identificar os objetivos com maior probabilidade de serem superestimáveis, os pesquisadores examinaram uma lista chamada Kepler Interest Objects (KOI), que registra milhares de detecções de possível exoplaneta. A equipe enfatizou que os dados do exoplaneta ainda são extremamente limitados e enfatizaram que a maioria dos 24 koi em sua lista não é confirmada como exoplanetas reais no momento, o que significa que eles poderiam ser falsos positivos.

“Algumas das condições astrofísicas que identificamos como cruciais para que um planeta (ou a lua) seja potencialmente superestável está longe de ser verificável observando planetas fora do sistema solar”, disse a equipe no estudo.

Apesar disso, um objeto conhecido como KOI 5715.01 foi destacado como um “favorito” e “particularmente promissor”, disse Schulze-Makuch. Essa suposta exoplaneta parece ter aproximadamente 1,8 vezes a massa da Terra e Orbitex A K, localizada em quase 3.000 anos -luz.

Os cientistas especulam sobre a superabitabilidade por pelo menos seis anos, mas o novo estudo oferece um roteiro completo para o monitoramento de estudos focados em certos objetivos. Os novos observatórios sofisticados, como o telescópio espacial James Webb da NASA, poderiam detectar sinais de vida – conhecidos como biofirmas – nesses mundos.

fonte: https://www.vice.com/es/article/m7j84a/cientificos-identificaron-24-planetas-que-podrian-ser-superhabitables